Σε κλίμα βαθιάς κατάνυξης και συγκίνησης υποδέχθηκαν χθες το απόγευμα οι κάτοικοι των Πετροκεράσων τον Τίμιο Σταυρό από την Ιερά Μονή Ξηροποτάμου του Αγίου Όρους, στο πλαίσιο του παμπάλαιου εθίμου που αναβιώνει ανελλιπώς από το έτος 1768.

Το Τίμιο Ξύλο, το μεγαλύτερο και σημαντικότερο κειμήλιο της Μονής Ξηροποτάμου, μεταφέρθηκε στον Ιερό Ναό Προφήτου Ηλιού, όπου πλήθος πιστών προσήλθε για να προσκυνήσει με ευλάβεια. Η υποδοχή πραγματοποιήθηκε με ιδιαίτερη λαμπρότητα και συγκινητικές εκδηλώσεις πίστης, ενώ η καμπάνα του ναού ήχησε χαρμόσυνα, αναγγέλλοντας τον ερχομό του ιερού λειψάνου.

Το Τίμιο Ξύλο θα παραμείνει στον Ιερό Ναό έως απόψε το βράδυ, οπότε και θα αναχωρήσει στις 9 μ.μ., μετά την τέλεση της κατανυκτικής Ακολουθίας του Νυμφίου.

Το ιερό αυτό έθιμο έχει τις ρίζες του στον 18ο αιώνα και είναι βαθιά χαραγμένο στη μνήμη και την πίστη των κατοίκων του χωριού. Σύμφωνα με την παράδοση, το 1753 η τότε κοινότητα των Ραβνών – όπως ονομάζονταν τα σημερινά Πετροκέρασα – χτυπήθηκε από μια σφοδρή λοιμώδη ασθένεια. Οι απελπισμένοι κάτοικοι στράφηκαν στην πίστη και ζήτησαν από τους πατέρες της Ιεράς Μονής Ξηροποτάμου να φέρουν στον τόπο τους τον Τίμιο Σταυρό. Πράγματι, με τη μεταφορά του Τιμίου Ξύλου, η επιδημία υποχώρησε, οι άρρωστοι γιατρεύτηκαν και η περιοχή σώθηκε από τη συμφορά.

Από τότε, κάθε Σάββατο του Λαζάρου, οι μοναχοί της Μονής τιμούν την πίστη των κατοίκων και την ιστορική αυτή σωτηρία, φέρνοντας ξανά τον Τίμιο Σταυρό για προσκύνηση.

Η σημερινή ημέρα αποτελεί όχι μόνο μία ευκαιρία πνευματικής ανάτασης, αλλά και μία υπενθύμιση της θαυματουργικής δύναμης της πίστης και της ελπίδας στο Θεό. Το προσκύνημα του Τιμίου Ξύλου στα Πετροκέρασα παραμένει φάρος ελπίδας και πνευματικότητας, συνεχίζοντας έναν κύκλο παράδοσης και θαύματος που μετρά αιώνες.