Σήμερα, 12 Αυγούστου, η παραλία της Σάρτης, στο νότιο άκρο της χερσονήσου της Σιθωνίας, έμοιαζε περισσότερο με τις διάσημες, κυματώδεις ακτές της Καλιφόρνιας ή της Χαβάης παρά με το ήρεμο, γαλάζιο σκηνικό που έχουν συνηθίσει οι επισκέπτες της. Ισχυροί άνεμοι σάρωναν την περιοχή, σηκώνοντας μεγάλα κύματα που έσκαγαν με δύναμη στην αμμουδιά, αποκλείοντας ουσιαστικά κάθε σκέψη για μπάνιο.

Οι χιλιάδες τουρίστες, κυρίως από τα Βαλκάνια, που έχουν πλημμυρίσει την περιοχή, έμειναν καθηλωμένοι στην αμμουδιά. Σαν θεατές σε παράσταση που τους κόβει την ανάσα, κοιτούσαν το σκηνικό, χωρίς να τολμούν να μπουν στη θάλασσα. Το μόνο που τους επέτρεπε η φύση σήμερα ήταν να αγναντεύουν τον Άθωνα, που στεκόταν αγέρωχος απέναντι, σαν γαλήνιος μοναχός που παρατηρεί ατάραχος την ανθρώπινη ματαίωση.

Μέχρι το απόγευμα, η επιθυμία για βουτιά είχε αντικατασταθεί από έναν σιωπηλό, σχεδόν μυστικιστικό δεσμό με το τοπίο. Κάποιοι έκλεισαν τα μάτια, έκαναν τον σταυρό τους και ψιθύρισαν μια προσευχή στον Άθωνα, να μαλακώσει τον άνεμο και να ημερέψει το κύμα — ώστε να μπορέσουν, έστω για λίγο, να αφήσουν το Αιγαίο να τους αγγίξει τα πόδια...